甜蜜美食，苦澀童年：《吐司：敬！美味人生》

《吐司：敬！美味人生》（Toast）於今年台北電影節以開幕片之銜，與台灣民眾初次相會。本週五（10/14），本片將於各大戲院播映，它將繽紛的美食與苦澀的成長經驗相互交織，成為一部甜中帶苦、笑中帶淚的精緻小品。《吐司》改編自英國名廚／美食作家奈傑史萊特（Nigel Slater）的同名自傳（Toast: The Story of a Boy's Hunger），記錄了奈傑從九歲直到十七歲的慘綠歲月，也在其中描述奈傑如何在成長過程中，逐漸發掘自身對美食的愛好，進而成為終生職業。

奈傑的成長背景為英國六○年代，電影一開始小奈傑與母親在雜貨店購買食品，五顏六色的食物瓶罐讓小奈傑目不暇給，但真正吸引奈傑目光的，則是新鮮乳酪、蔬菜，及垂涎欲滴的派餅，只可惜，奈傑的媽媽只想買罐頭，並認為其它食物很平凡又可來路不明。看了開頭這一小段，生長在台灣，並時時被健康生機飲食觀念轟炸的我們應該有些不明就裡，也有可能因著小奈傑對於母親不擅於烹飪的敘述，直接認為母親對罐頭食物的愛好應該與廚藝有關。事實上，罐頭食品（can food）在英國六○年代被認為是健康、時髦的料理，因它在產製過程中已經由機器處裡，清除了新鮮蔬菜沾染泥土的骯髒，或是新鮮食品在運送及買賣中所暴露的細菌。因此，小奈傑的母親因受當年「時尚飲食觀」的影響，加上也許罐頭在烹調上較不費功，奈傑九歲以前，從沒嘗過新鮮食品（fresh produce）的美味。

在這短暫的影片開頭，藉由與母親在雜貨店的購物經驗，小奈傑以自述的口吻、並用當代飲食觀向觀眾交代了時代背景，也順勢點出父母截然不同的個性。有趣的是，在奈傑的敘述中，他皆用 sweet 這個單字來形容父母，只不過，父親是有 sweet tooth，而母親才是個性 sweet。Sweet 用來形容牙齒聽起來有些奇怪，不過若想像牙齒會是甜的是因為吃了很多甜食，那麼就不難了解 sweet tooth 其實是「蛀牙」的意思。至於用 sweet 來形容個性是相當常見的用法，其意義則為甜美、溫柔、親切…等讓人喜愛的好個性。小奈傑在此時因為年紀尚幼，無法獨立烹煮想吃的每日餐點，但經由他對食材獨到的看法與渴望，奈傑已在心靈埋下熱愛美食的種籽。

母親廚藝不精，因而每當又煮壞一餐，取代而之的主食，是預備簡易、食材普遍，卻又酥脆味美的烤吐司。烤吐司的滋味總能讓奈傑彌補目睹美食被「摧殘」的難過，而母親這別有意義的「拿手菜」，在她不久因氣喘而病逝後，成為奈傑一生中對溫暖母愛最依依不捨的眷戀。

吐司的英文“Toast”是本片的英文片名，電影公司將中文片名翻譯成《吐司：敬！美味人生》，從這個有點長的中文翻譯，看得出來這個譯名曾讓決策者陷入危難，但為了抓住了 Toast 這個字的精隨，不得不將 toast 的名詞義「吐司」，及動詞義「乾杯、致敬」之意都翻了出來。不過，最後的翻譯成果看起來還算成功，字多卻不冗長，就連電影內容都精巧的涵括其中。

母親去世之後，除了面對死亡的衝擊，小奈傑必須正面處裡的是他與父親間的衝突關係。就像前文所提到的，父親脾氣並不好，加上奈傑從小個性較為陰柔，讓持有傳統觀念的父親不太能接受。一次當奈傑與好友訴苦，好友便告訴奈傑這句內容似乎亙古不變的名言：the way to a man's heart is always through his stomach.（要抓住男人的心，得先抓住他的胃。）不過，有趣的是，一直以來這句話總是對女人說，沒想到在奈傑的人生裡，用美食抓住父親的胃不只是個手段，後來更成為為了跟父親爭寵，與後母一較高下的利器。

透過一道道令人垂涎三尺美食，與一幕幕笑中帶淚的橋段，加上一首首英國知名歌手達斯汀史普林菲爾德（Dusty Springfield）的悠悠歌聲，奈傑就這麼在螢幕上、在觀眾面前又成長了一次，而那些點滴在心頭、美好的過去，以及沉重、痛苦不堪的回憶，也淡淡的、卻又充滿後勁的打在觀眾的心口上。在本片中，編劇在三個奈傑重要的人生轉折中安排三個貴人，在他最脆弱時撫慰他，並告訴他：「事情會好起來的（everything is going to be fine）。」這三次的安慰中，最別具意義的是在片末，由佛萊迪海默爾（Freddie Highmore） 飾演的十七歲奈傑，離家到 Savoy 餐廳應徵廚師工作，而由奈傑史萊特本人飾演的大廚，靠著牆，邊吃著那充滿美味與回憶的吐司，邊接受十七歲奈傑的應徵，然後語重心長的，看著少年的自己說了這一句話，而且還重複了兩次。

也許，人生就像烤吐司一樣，平凡、卻有無限的滋味，當人生不小心像做糟的一盤菜，向前行，烤片吐司，驀然回首，那平凡的美味又點滴重回心頭。■

．感謝甲上娛樂提供部分劇照，其它照片截取自 BBC One《Toast》官網