「國家的歷史多半是勝利者的歷史，我希望記錄這些人、這些角落，讓小人物的生命故事成為歷史的一部分。」洪里烱說。與名字予人的印象不同，洪里烱看來嬌小純真，活脫脫像個大學生。她大學開始主修紀錄片並拍攝短片，題材包括建築工地勞動者的腳，以工人足跡踏過的地方追索空間的改變，以及拍攝書店空間裡的表演活動，呈現想像中如幽靈從書中現身般的對話，風格充滿象徵，類似影像詩。大學畢業後，洪里烱加入「綠色影像製作共同體」。洪里烱喜歡的導演包括貝拉塔爾（Béla Tarr）、蘇古諾夫（Alexander Sokurov），當詩化風格碰上工殤議題，《貪欲帝國》的影像一反慷慨激昂的運動基調，在情緒高昂哀戚之處抽掉聲音與哭泣，展現深沉的安靜或遠觀視角。

「綠色影像製作共同體成立於1991年，在紀錄片導演中很有影響力的金東元就是創始成員，目前也在組織裡。20多年間人們來來去去，大致維持8到10位成員，大家的共同點是都具有社會關懷，拍攝的題材多關於女權、南北韓分斷政治問題，或勞動權相關的影片。裡面有前輩教導，一些剛開始拍片的導演彼此幫助、分享資源設備與技術，像是一個修練場。」洪里烱說。

由於共同體中的一位前輩建議她以三星女工為題，拍攝紀錄片，《貪欲帝國》於是應運而生，也是她的第一部紀錄長片。洪里烱說，自己大學時代時並未親身參與社會運動，但上個世代的意識形態已經形成年輕一輩對社會的關注。

作為世界第五大企業，佔韓國年生產毛額20%左右的三星集團，是舉世知名的韓國人驕傲，但為了3C產品中所需的晶圓，員工接觸到的化學溶劑、放射線和苯，足以讓一個人在幾年間罹患癌症。2007年黃由美因白血病過世，自此開始漫長的職災認定、求償與官司鬥爭。聯合了三星、LG等半導體大廠的組織「半導體產業人健康與權益支持者」（SHARPs）也在這時成立，向大眾宣傳議題、協助申請賠償、職災認定等，並陪伴受害者及家屬一起抗爭。

2011年開始，在綠色影像製作共同體的支持下，洪里烱得到韓國政府電影振興委員會、女性電影節、全州電影節（總計4000萬韓元）的經費補助，歷時兩年多拍攝，並一邊教補習班打工賺取生活費。除了單槍匹馬的拍攝，影片中工廠的畫面來自電視台或私人偷拍。「獨立紀錄片不可能進入工廠拍攝，工人要從裡面帶一張紙出來也沒辦法，連電視台大媒體要進去採訪也要經過層層嚴格審查。工廠的畫面是員工、受害者為了記錄工作狀況偷偷拍攝，再私下提供給我。也有拜託電視台授權使用工廠內部畫面，雖然素材非常少。」

影片細密編織了口述、日記，勾勒女工們的日常生活與感性，有只獻聲、不願曝光的受害者，也有李允靜、韓慧景這樣因在運動第一線，而成為媒體與大眾熟悉面孔的人。「日記屬於一位已逝的年輕女工，她二十幾歲就得到白血病去世，我很想把受害者過往的日常生活感受呈現出來。」影片中，另一位受害者朴敏淑提到，即使每個人全身被無塵衣包得密不透風，單看眼睛、走路的姿勢，也能分辨得出來誰是誰。以生產速度為最首要目標的機械化運作下，是擋不住的人性溫度。

由是，《貪欲帝國》常出現這種人性與非人的對比，以機械系統、工廠城市噪音、擺滿琳瑯3C商品的貨架，對比工人的臉部表情特寫、工作中的模樣，呈現工人處境與資本主義社會的關係。工作了一輩子，罹患了癌症，女工的心願其實非常小，也非常平凡。片中一景，李允靜在醫院檢查後，側面對著鏡頭，說自己想去首爾觀光景點清溪川、仁寺洞、東大門走走。「因為每個人都去那裡嘛，雖然大家都說沒什麼好玩，但還是想去看看。」

拍攝過程中，李允靜的病情急速惡化，不幸過世，沒有撐到正義來臨的那一天。「她本來不想面對鏡頭，是她的家人勸她站出來，」洪里烱說，「我因為擔心拍攝會讓她病情更加惡化，所以沒有很積極去拍，常常只拍周邊環境。但我發現每當我拿起攝影機，她就會自然地開始說話，就算我沒有問，她也會自己說。也許是因為她原本就有很多話想說。後來，她真的過世了，回頭看以前拍攝的素材，覺得我沒有完整呈現這個人，因為我先前太鬆懈了，沒有意識到。在拍攝後期，她已經無法說話，我覺得很遺憾。我後悔沒有多聆聽她的話，因為她想說的話應該更多。」