打造VR商用劇院，打通「最後一哩路」是我們的責任 ——專訪VIVE ORIGINALS總經理劉思銘
因應全球COVID-19疫情，九月初舉辦的威尼斯影展VR單元，不只走上雲端（擁有VR設備者可直接登入VIVEPORT觀看），也走出威尼斯，與來自13個國家的15座VR指標性發展城市串連，進行史上第一次的同步展映衛星計畫。致力於開發VR生態圈的企業HTC，旗下內容品牌HTC VIVE ORIGINALS為亞洲唯二合作夥伴，在與文策院、長春國賓影城合作下，促成威尼斯影展VR單元首次落地臺灣的創舉。
這次展映，不只是一次性煙火，也是VIVE ORIGINALS企圖打造VR商用劇院的第一步。《放映週報》採訪VIVE ORIGINALS總經理劉思銘，除了談談這次威尼斯VR單元落地因由，透過今年片單所觀察到的VR電影發展趨勢，也請他聊聊關於VR商用劇院的想法，以及正與偶動畫團隊旋轉犀牛合作的新計畫《病玫瑰》。
——先聊聊這次威尼斯VR單元落地臺灣是怎麼開始的吧。
HTC想做的是一個生態圈，包括設備、平台、關鍵技術、內容，2017年VIVE ORIGINALS的成立，等於我們是in house自製內容的第一線。當初展開VR內容開發時，就鎖定音樂、電影、表演藝術、各種跨界藝術結合，我們做了蠻大膽的嘗試，在電影找了蔡明亮，做了《家在蘭若寺》，入圍2017年威尼斯的首屆VR競賽。威尼斯在各大影展中，特別強調藝術先行，領先嘗試各種藝術，為VR辦競賽是一件大事，等於認可它的語言技術，揭示VR電影的價值。
蔡導是威尼斯常客，2017年我們跟著他過去，那時也跟黃心健老師有些夥伴關係，那年他跟Laurie Anderson一起帶著《沙中房間》過去，等於臺灣在幾個製作VR的國家裡非常醒目。威尼斯對於我們這樣的團隊跟陣容很尊重，有跟他們充分溝通我們的創作理念。他們很驚訝臺灣在VR的速度這麼快，很多人對於VR的嘗試會從遊戲進入，但我們居然是從電影進入，而且是360的藝術電影！
去年此時，有7部臺灣作品在威尼斯VR單元展出，有5部是我們做的，4部進了競賽，一部在觀摩，包括我自己做導演的小松美羽VR電影《祈禱》。這一年也跟金馬合作「5x1」，找了侯孝賢、廖慶松做總監製，都加深威尼斯對我們的印象。總之，在專業度、藝術性、技術性上，威尼斯跟我們是情投意合。
今年剛好碰到COVID-19，大家沒辦法過去，威尼斯率先把VR單元放上雲端，找了來自13個國家、15個城市的夥伴，也包括我們。義大利人很浪漫，但也沒什麼安全感（笑），會希望自己的東西是被寶貝、重視的，這些夥伴都是他們認為在VR開發上有一定實力，可以託付的。這次展出很難得，整個威尼斯有40幾部VR影片，除了一些有版權問題，共展出32部。
——今年威尼斯片單有什麼特色？能展現出VR發展的哪些趨勢性？
從製作上來對VR做簡單區隔：一種是3 dof（degrees of freedom），也就是360，你可以上下左右看，但不能做位移；另一種是6 dof，除了可以上下左右看，還可以做上下左右前後的位移，通常是在互動引擎裡面去做，你跟環境的所謂「即時」互動是程式運算出來的。這兩種都可以說故事，但3 dof比較偏向傳統敘事，跟電影、舞台劇比較有關。
3 dof部分，許智彥的《舊家》有意思。（曾）寶儀是我的好朋友，她看了狂哭，我說你這種大家庭出身的一定會哭。裡面的演員演得很好，站在你面前是用眼神很真摯跟你對話，也透過這些周邊演員的眼神、說話的投射，讓你進入曾祖母的角色，最後曲終人散的寂寞，也是臺灣大家族容易聯想到的。整場戲的調度很漂亮，每個角色都有事在發生。打燈、氣氛掌握也很好，甚或嘗試了移動。我去年對360的敘事有點擔心，因為有更多趨向紀錄片，比較少能表現出「電影」的方式，因為要表現出電影的質感，需要很大團隊支持，但現在缺乏回收機制，願意嘗試的很少，所以看到《舊家》覺得彌足珍貴，這條路應該是不會斷的。
再比如〈愛礙初體驗：校園新生活》（4 Feet High），這是第二集，去年有第一集，做得很像關於性探索的青少年公路電影，不過主角是一個坐輪椅的女孩，談她的性憧憬，第一集要跟男朋友上床是一件很辛苦的事，但用的是比較好笑幽默的方式，還蠻感人，有看到人性細微處。360要做得真實，得有點類似臺灣新電影那種作法，越趨近真實越感人，太科幻奇幻反而很假，當然就是議題性的選擇要專心一點，這是我覺得360可以走的。
至於互動式的6 dof，就充滿千百萬種可能。比如《心跳》（Beat），這團隊之前是做《攻殼機動隊》VR版，非常擅長細膩、真實的美術質感。《心跳》講一個黃銅生鏽的機器人，你把心臟放進去，機器人就活起來，有點像《綠野仙蹤》缺心的機器人。這種互動樂趣，不是像打遊戲不斷介入，你想要贏，想要有成就感，而是適時介入，幫角色完成夢想。去年得到威尼斯最佳互動獎的《The Line》也是如此，可以看出讓觀眾有限度介入，讓你成為一個讓故事夢想得以被實踐的關鍵角色，這種有參與性的觀影經驗是一種很新的娛樂形式。有點像在看迪士尼《動物方城市》（Zootopia），你看到那隻小白兔拼了命想實現夢想，在電影你幫不了，可是在VR你幫得了。
另一個還不錯的是《這裡》（Here）。原來只是一個建築，但接著空間不斷滑動，讓你看到這個空間在不同時間點的不同樣貌，很屌。不同時空下，也看到不同人來來去去，裡面的人物都是用立體容積攝影棚做的。剛開始以為在做建築沿革，但其實在講時空、建築樣貌會改變，但人與人的情感始終貫穿，依然用語言、擁抱、性愛、吵架等方式去傳達人與人之間的感情。
——這次與長春國賓合作的VR商用劇院，還會繼續下去嗎？
會。一直以來有一個蠻大的遺憾，不管在威尼斯拿到多大肯定，民眾很少有機會看到，這裡面不通過一個商業機制去解決是不行的。有兩種途徑，一個是你把VR設備買到家，但VR設備現在太高價，顯然在到達普及價格前，起碼還要兩年時間去跨越。然而各種精彩內容，一再被製作出來，卻一再看不到。我覺得現下的解決方案是我們的責任，這是我從開始做VIVE ORIGINALS起就希望打通的，沒有做到最後一哩路，沒有落地，是不行的。
我們開發了一個工具，就是VR劇院管理系統（TMS），這是一個能讓所有人能同時觀賞的共同管理系統，最好還能結合到POS系統，包括計價、計費等功能，才有商業意義。這套系統在這兩年走過全球50幾個影展，包括這幾年跟金馬的合作播映，背後都是在做商業驗證。累積這麼多年經驗後，今年又碰上威尼斯這件事，就決定要來找一個真正在商場上有經驗的夥伴合作。還不能我們自己租個地方幹，因為我們不是經營渠道商，只能作中間商或內容商，渠道一定要有渠道商來經營，我就覺得一定要找電影院。也有人說可以找KTV、MTV，我說不行，如果今天電影院不買單，就接不了真正地氣，永遠是樂園性質，不是觀影性質。
今年談這件事，又有兩點促成。第一是COVID-19，戲院面臨很大轉型壓力，必須更多元。第二是內容積累也夠，比較有說服力。我們跟威秀、國賓都有談，國賓是屬於老闆自己的企業，很快就敲定，先營運兩季看看。他們也很興奮，好奇這種新的商業模式是否可行。威尼斯是第一檔，接著換檔。姑且不論票房如何，至少模式先做起來。
——接下來想展出什麼？
我想把蔡明亮《家在蘭若寺》重放一遍，很多人反映沒有看到。另外想放《咕嚕米的眼睛》（Gloomy Eyes）全系列，這個動畫是好看的，商業價值很高。接著會有一些國外其他團隊的作品，像剛剛說的《The Line》。
——從一個觀眾的立場來看，看不到真的是很麻煩。
看不到對創作者也是一種傷害。一方面是設備太貴太高端，另一方面是太低端，像Cardboard（紙板VR眼鏡）那種，真正好的VR過程，很少人有體會過。剛好藉此機會落地，之後再來看這套模式怎樣，再調整再修。KTV不就是從卡拉OK來的嗎？當年卡拉OK是跟小酒館結合，跟櫃台點歌，上小舞台唱，以前就是這樣幹，慢慢規模化起來，找到方法。我不是說VR要依循卡拉OK的模式，而是說任何商業模式都必須跳進去，去理解，養成一種習慣，這是我們慢慢弄的開始。
——目前VR經驗的不舒服感，是否也有一部分來自硬體侷限？穿戴得不好？這部分怎麼克服？
硬體問題是一定會被解決。例如穿戴有問題這件事，因為頭顯通常是靠Lighthouse的紅外線做定位，位置跑掉、紅外線被擋就可能干擾訊號，新一代的Focus就把定位擺到頭盔裡。之所以這次展出沒有用Focus，因價錢偏高，不過一旦普及，定位追蹤丟失的問題就沒那麼大。問題通常不會發生在硬件上，一定會越來越輕薄短小，定位、視覺、暈眩感，都在往優化方向走。只是對於進入者來說，扛不扛得到那時，這是關鍵。在這個遊戲中，很多人會退出，也有很多人會進來，看誰燒得到那時。
人類沒有看VR的剛需，不像以前人們願意拿很大隻的手提電話，因為有通訊的剛需，VR不是吃飯，比較像是點心下午茶。有兩個方法，一個就是讓設備變簡單，一個就是讓裡面功能去負擔「吃飯」這件事。例如我們也有趁疫情推出虛擬會議室，試著達成某些剛需。
——對於這次威尼斯VR單元的展映，有什麼預期效益嗎？
比較期待能在社群看到聲音。好不容易一次帶給臺灣觀眾這麼多內容，雖然票價並不非常親民，但這金額是follow威尼斯的大原則，他們希望一票逛到底，也同時要兼顧國賓跟我們的回收。其他衛星網絡展出的城市，沒有人像我們一次擺出30台主設備，這麼大規模，頂多是10台。這次沒有訂出很便宜的票價，也是希望能吸引到真正有興趣的人，對藝術跟技術有好奇與熱血、想要探索，願意掏出1000塊（體驗100分鐘），不是掏錢玩恐怖遊戲的概念。所以一定是意見領袖先行，希望從這些人開始。並不求票房多好，這也是早在想像中。有很多老師帶著學生，或者業界來說要30、50張票，類似這種所帶動的討論，我覺得會更加促進VR內容被大家看見。
——最後可以聊聊跟旋轉犀牛合作、入選今年威尼斯創投的《病玫瑰》嗎？是由誰主動開始的？
是我們去找旋轉犀牛的。兩年前在金馬看到他們拿了短片獎的捏麵人偶動畫《當 一個人》，捏麵人偶在動畫裡是最傳統、最辛苦，可以說是手作感最高的，如果我們把手作感最高、很古老的，去結合技術上最前面的VR，會怎麼樣？我很喜歡讓矛盾做碰撞，因為我們總要去想全世界還沒有人做到的，在VR領域，是真的有機會達成的。有時不是比誰的預算高，是比誰的腳步快。我無法跟你比大，臺灣的體量就這麼大，但我可以比創意、完成速度。旋轉犀牛的偶動畫也跟CG很不一樣，有很強的美術感跟個性，材質也特殊，辨識度高。辨識度是很重要的，我以前做音樂製作人，人家叫我聽新人，通常不是聽音準不準，是聽辨識度高不高，音準是可以通過練習提升的。
他們提的故事也跟疫情很相關，是一個小女孩在疫情下千里尋母的故事。裡面的世界觀有人、老鼠、骷髏、各種生物，也有不同風格建築混搭。我在世界觀的部分有跟他們做討論，剩下情感的部分就交給他們了。偶動畫的情感不是來自表情而已，還來自偶移動的節奏，他們很擅長這個。他們現在正在苦幹實幹拼命中，大家都很好奇成果。■